Franck Mbatang en compagnie de la prometteuse Djelika Diarra, championne de France cadettes en longueur.
SES DÉBUTS
J’ai toujours baigné dans l’univers sportif. Dès l’âge de 5 ans, j’ai pris ma première licence de football à l’AS Cameroun. J’ai ensuite joué au LOU, au FCL et à l’AS Saint-Priest jusqu’à mes 18 ans. Mais une visite médicale a révélé que ce sport pouvait fragiliser mes articulations. Il était hors de question d’abandonner l’activité physique, alors je me suis tourné vers l’athlétisme.
ASCENSION VERS LE HAUT NIVEAU
Au début, peu de gens croyaient que je pourrais atteindre un niveau national. Pourtant, en seulement deux ans de triple saut, j’ai décroché une médaille aux championnats de France espoir. Par la suite, j’ai enchaîné plusieurs médailles individuelles et remporté un titre de champion de France universitaire.
D’ATHLÈTE À ENTRAÎNEUR
J’ai dû mettre un terme à ma carrière lorsque mon frère et d’autres jeunes athlètes que j’encadrais sont passés en catégorie minime. Je ne pouvais pas à la fois m’entraîner et bien les accompagner. C’est ainsi qu’en 2015-2016, j’ai pleinement embrassé mon rôle de coach en encadrant les jeunes de mon club, Lyon Athlétisme. Dès la première année, plusieurs se sont qualifiés pour les Pointes d’Or, les championnats de France minimes. En 2019, j’ai rejoint l’AFA Feyzin avec une bonne partie de mes athlètes. J’ai obtenu mon diplôme de 2e degré fédéral en sprint et haies, et je prépare actuellement le DEJEPS pour approfondir mes compétences.
UN TRAVAIL DE LONGUE HALEINE
La communication est essentielle dans mon travail. J’explique clairement mes attentes aux athlètes et les actions nécessaires pour progresser. S’ils adhèrent au projet, nous nous engageons mutuellement à respecter ce cadre, je suis pointilleux sur cet aspect. Au-delà de la performance, l’humain est au cœur de mon approche. Avant de choisir un athlète, je veux sentir que j’ai en face de moi une personne dotée de bonnes valeurs. Je suis présent au stade six fois par semaine, le nombre d’entraînements varie en fonction des objectifs. Les moins de 16 ans s’entraînent trois fois par semaine, tandis que les plus âgés ont entre quatre et sept séances, en fonction du calendrier. »
UN RÉSERVOIR DE CHAMPIONS
J’ai un groupe de dix athlètes et, dans l’absolu, une demi-douzaine aspire à prendre part aux championnats de France cet été. En minime, Nathan Kazeem et Marine Sailly visent le titre de champion régional. Ils ont le potentiel pour finir dans le top 8 aux Pointes d’Or (les championnats de France de leur catégorie). En cadet, Maé Martinez a fait les Pointes d’Or en 2024, et elle a participé aux championnats de France sur 200 m. Désormais junior, Djelika Diarra, a été championne de France cadette en longueur. Elle a participé aux « Europe », au championnat de France Élite et vise les championnats d’Europe en junior. En espoir, arrivé chez nous en 2024, Louis Odin a pris part aux »Europe » junior en longueur. Et Yohan Ndengue a pris la 4e place du championnat de France au triple saut. Tous deux visent un podium au France et une sélection pour l’Europe. »
Franck (à l’extrême gauche) avec des espoirs de l’AFA Feyzin/Vénissieux
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