Usines Maréchal : de la toile cirée à la toile de béton

Undex : « Un graffeur a l’œil pour repérer ce genre de lieux »

Photo UNDEX

Undex (1dex) fut le premier à peindre les murs de la friche Veninov en 2019. Ce graffeur du sud lyonnais (42 ans) est l’un des artistes résidents du centre d’art urbain de l’ancienne usine Gobba à Vienne (Isère).

– Vous êtes le premier graffeur présent à Veninov. Comment avez-vous découvert le site ?

Par hasard, en tournant autour du dépôt de trains. J’ai beaucoup peint le long de la ligne Lyon-Vénissieux. Quand on est graffeur, on a l’œil pour repérer ce genre de lieux. Un peu comme un brocanteur qui regarde un vieux meuble, ou un mec qui va aux champignons. Il faut être dans le coup : en six mois, les bâtiments peuvent être démolis.

– Combien de fois êtes-vous venu ?

Une première fois en repérage pour vérifier que le site était totalement désaffecté. Ma première approche est sécuritaire : je vérifie que rien ne peut s’écrouler sur moi, que le sol ne va pas se dérober sous mes pieds et qu’il n’y a pas de risque chimique. Ensuite, j’ai passé quatre ou cinq dimanches de suite à venir peindre, seul. Quand on voit tous ces murs vierges, on ne peut que revenir. J’ai pris le soin de ne laisser aucune trace visible depuis la rue pour ne pas attirer les gens.

– Pourquoi ne pas y être allé plus souvent ?

Ce qui m’a calmé, c’est quand j’ai vu des personnes récupérer le cuivre. Quand il y a trop de gens qui agissent dans un contexte illégal, ça devient mauvais. Je ne veux pas être mis dans le même sac que des voleurs de meubles ou de cuivre. Quand ça devient la foire, je m’en vais.

– À quoi ressemblait l’usine à votre arrivée ?

Il y avait déjà eu un peu de casse dans les bureaux. On aurait dit que les salariés étaient partis en courant. Il y avait encore les stylos dans les pots à crayons. Les toilettes fonctionnaient parfaitement.

– Comment imaginez-vous le site dans le futur ?

L’idéal serait un mélange entre passé et présent. Remettre des industries, des artisans locaux, mais aussi développer du logement et des commerces. Pourquoi ne pas conserver un atelier artistique ? Sur chaque bâtiment, il pourrait y avoir une fresque rappelant le passé de l’usine. Les anciens seraient heureux et les plus jeunes resteraient informés.

– Depuis quand peignez-vous ?

J’ai commencé en 1995. Le graffiti était rattaché à la culture hip-hop. Le rap, la danse, le graff… Je n’étais ni un très bon chanteur ni un bon danseur. Mais pour la peinture, ça allait. Au départ, il n’y avait aucune démarche artistique. J’affichais mon nom de partout pour dire ‘salut, j’existe’ ! Ensuite, on évolue. Mais pour qu’une première galerie d’art s’intéresse à moi, j’ai attendu 2017.

– Avez-vous rencontré des ennuis judiciaires ?

Oui. J’ai même pris du sursis. Mes premières amendes, c’était entre 5 000 et 10 000 francs. Par la suite, jusqu’à 15 000 euros. J’ai tout payé jusqu’au dernier centime. Pendant vingt ans, le graff m’a ruiné. Entre l’achat de bombes, les voyages et les sanctions financières… Si je n’avais pas été graffeur, je vivrais en maison, pas en appartement ! D’un autre côté, c’est une passion enrichissante. J’ai visité les capitales d’Europe. J’ai même peint à New-York.

– La scène vénissiane est-elle réputée dans le milieu ?

Les premiers graffeurs lyonnais viennent de Vénissieux. Il y a les TWA, un collectif vénissian créé à la fin des années 80, avec Robbie Rob, Don et Cen. Ils ont ensuite fait rentrer Ice. Parmi la dernière génération, on retrouve Rese.

Connaissez-vous des graffeurs vénissians ?

Aujourd’hui, il y en a très peu. On assimile souvent le graffiti à la banlieue. C’était vrai dans les années 90. En banlieue, ceux qui prennent des risques le font pour gagner de l’argent, pas pour en perdre. Aujourd’hui, les graffeurs sont plutôt des habitants du centre-ville issus de milieux aisés.

Ice : « Certains peuvent passer dix heures sur une fresque »

Photo ICE

Ice est un graffeur vénissian, membre de TWA, collectif historique de la région lyonnaise. Rencontre avec un quadragénaire qui a fait ses armes au pied des tours du quartier de La Démocratie il y a près de 30 ans.

– Vous faites partie des plus anciens graffeurs vénissians. Quand et comment êtes-vous tombé dedans ?

Petit, j’habitais aux Minguettes. Quand je passais devant les tours de La Démocratie, les dessins sur les murs m’intriguaient. Mes premiers traits de bombe, je les ai faits là-bas. C’était en 1993. J’avais 12 ans.

– Pourquoi n’avez-vous pas graffé à Veninov ?

Entre le boulot, ma femme et mes enfants, je n’ai pas trouvé le temps. Et puis, je suis devenu feignant ! Escalader un mur, passer par des trous de souris, c’est non. Je ne veux pas me casser la tête. Et je n’ai pas envie de courir devant les flics !

– Si le but du graffiti est d’afficher son nom aux yeux du plus grand nombre, quel est l’intérêt de graffer dans un site fermé au public ?

Dans une usine désaffectée, on peut prendre le temps. Certains peuvent passer dix heures sur une fresque, à peindre des héros de BD ou un personnage de film. Après, on prend toujours une photo. Sur le périph’, c’est souvent du chrome et du noir, en moins de cinq minutes.

– Pourquoi Veninov est-il devenu un paradis pour graffeurs ?

Un lieu comme ça ne reste pas longtemps inconnu du milieu. En général, un promoteur ne tarde pas à engager des travaux. Dans un entrepôt, face à un mur de 25 mètres par cinq, on est comme un gosse.

– Il y aurait bien quelques œuvres à sauver ?

Je ne pense pas qu’on puisse les sauver, à moins de transformer le lieu en galerie d’art à ciel ouvert. Mais je ne pense pas que ce soit l’objectif du propriétaire, vu le prix de l’immobilier dans la Métropole.