Rosine Garcia, la doyenne des couturières citoyennes

Ancienne première main dans une grande maison de confection, la Lyonnaise Rosine Garcia, bientôt 92 ans, a choisi de s’investir dans l’opération « couturiers citoyens » lancée par la Ville de Vénissieux. Elle a déjà réalisé une soixantaine de masques.

Dans son petit appartement de la rue Maryse-Bastié, qu’elle occupe depuis un demi-siècle, Rosine Garcia a gardé une pièce dédiée à la couture. Cela fait pourtant quelques années qu’elle ne touche plus guère à sa machine. Mais la période que nous traversons lui a donné envie de remettre l’ouvrage sur le métier. « Quand j’ai vu qu’on manquait de masques, j’ai voulu aider, c’est normal. J’ai cherché sur internet, mais je n’ai rien trouvé. À la mairie du 8e arrondissement non plus. Et puis mon amie Marie-Claire m’a dit que Vénissieux lançait l’opération « couturiers citoyens ». J’ai appelé, un agent de la Ville m’a apporté le matériel, et voilà. »

Rosine – bientôt 92 ans mais qui en paraît 10 de moins – a déjà confectionné une soixantaine de masques. « Bon, c’est quand même du boulot. La dernière fournée de 35 masques m’a demandée deux jours pleins. Mais j’estime que je le dois bien à Vénissieux. La commune met une salle à disposition de mon groupe de peinture sur soie, rue Professeur-Roux. On s’y réunit tous les jeudis. C’est aussi pour ça que je me suis lancée. En dehors de ma participation à la lutte contre le virus, j’avais envie de rendre à la ville ce qu’elle m’apporte. »

Première main chez Valentine

Avant de se passionner pour la peinture sur soie, qu’elle pratique assidûment depuis sa retraite en 1986, Rosine Garcia a vécu pour la couture, la haute couture. « Les plus belles années de ma vie. Je travaillais chez Valentine, rue Émile-Zola, une maison prestigieuse qui habillait la bourgeoise lyonnaise. J’étais au « flou » – ndlr : les vêtements souples ou vaporeux, réalisés dans des tissus légers, notamment les robes de soirée. Quand j’y suis entrée en qualité d’apprentie, ils embauchaient à tour de bras car ils préparaient une grande collection pour l’Égypte, qui a d’ailleurs été un échec total. À 19 ans, j’étais déjà première main. J’aurais tant aimé y rester, mais en 1969 mon mari est décédé et il me fallait trouver un travail mieux payé. »

C’est à Vénissieux, chez Berliet, qu’elle rebondit. « Là aussi à l’époque ils embauchaient à tour de bras. Je travaillais dans les bureaux au service facturation. C’était moins plaisant que la couture, mais cet emploi m’a amenée jusqu’à la retraite. Ce n’est pas rien. »

Sur les murs du salon douillet où nous nous entretenons à bonne distance, Rosine a accroché plusieurs de ses peintures sur soie. L’une d’elles représente une ferme de montagne sous une lumière chaude, à moitié ensevelie par la neige. « Ah, c’est drôle que vous regardiez ce tableau parce qu’il a une histoire. J’ai dû le stopper à cause d’un cancer en 2008. Je suis restée un an sans peindre et quand j’ai été guérie, je l’ai fini. »

En période de confinement, le quotidien de Rosine n’a pas tellement changé. Ses journées sont rythmées par les courses au magasin du coin. « La couture des masques m’a donné une nouvelle occupation. Ces derniers jours j’étais en panne de tissu, j’avoue que ça m’a manqué. » Avec le déconfinement qui se profile, des fourmis lui viennent dans les jambes. « Je sais qu’il faut rester prudente avec le virus, surtout à mon âge. Mais désormais j’irai moi-même à Vénissieux chercher le matériel et déposer les masques. Le personnel municipal a sûrement autre chose à faire. Pour 15 euros avec ma mutuelle, je peux bénéficier de 150 euros de chèques pour prendre le taxi. Je crois que je vais utiliser ce système. »